Qué es el ganoderma, el hongo que puso en aprietos a la ministra de Ciencia  1/17/2020 Revista semana, apartes de la entrevista

La afirmación de Mabel Torres de que esta seta funciona para combatir el cáncer generó revuelo en la comunidad científica. SEMANA consultó a una química y un oncólogo para aclarar qué es cierto y qué no sobre esto.

La nueva ministra de Cienca y Tecnología lleva varias semanas en la mitad de una tormenta. El pasado 11 de enero el diario El Espectador publicó un artículo que cuestionaba a Mabel Torres por una afirmación que hizo en una entrevista del Canal Caracol. La jefe de la cartera aseguró que una “bebida líquida funcional con ganoderma y otros extractos de frutas del Pacífico”, era efectiva para combatir algunos tipos de cáncer como el de seno, cérvix y cerebro. 

¿Pero qué es el ganoderma? Ivonne Jeannette Nieto Ramirez, química de la Universidad Nacional, doctora en ciencias de la Universidad de la Laguna en España y con especialidad en productos naturales, explica que el ganoderma es un hongo de origen chino, utilizado desde hace milenios para efecto medicinales “porque, en teoría, presenta acciones biológicas buenas para el organismo humano”.

Asegura que si bien el orígen de su uso obedece a la medicina ancestral, con los años se ha extendido a todo el mundo debido a que muchos le atribuyen propiedades antibacterianas, como por ejemplo, que “protege los riñones, ayuda al sistema nervioso, entre otras muchas cosas”, explica. 

Respecto a sus beneficios para el cáncer asegura que con su grupo de estudio aisló los compuestos de un tipo de ganoderma tomado del Chocó que luego se testeó en el Instituto de Cáncer de Estados Unidos y dio positivo para la línea celular LH-60. “Ahora, hasta ahí llegamos. En el estudio in vitro evitó el crecimiento de estas células pero no podemos decir como se comporta en el cuerpo humano”. 

Desde la perspectiva de esta experta el consumo de los productos derivados del ganoderma como nutracéutico no es malo, pero nunca debe reemplazarse por un tratamiento fundamental como la quimioterapia. “Actualmente quienes lo usan lo hacen como un co-ayudante, pues se cree que sus compuestos ácidos ganodericos mejoran el sistema inmune y hace que algunos pacientes respondan mejor a la quimioterapia”. 

En efecto, hoy hay medicamentos y alimentos en el mercado preparados con este hongo como el ganocafé o el ganochocolate que las personas del común consumen no sólo para prevenir el cáncer, sino por múltiples beneficios que se le atribuyen, entre ellos evitar bronquitis, hipertensión o úlceras. Pocos de ellos, científicamente comprobados. Según Nieto este tipo de seta nunca ha sido comestible, como un champiñón, porque es duro como la madera. En la actualidad, lo que se hace para consumirlo es “tomarlo como una infusión o en una cápsula”.